我叫柳阿芸，家裡是開畫貼鋪子的。

我爹明明隻有我一個女兒，他卻不肯把手藝傳給我。

「手藝隻傳男不傳女，這是祖宗留下的規矩！」

后來，三岔河口楊行頭家的哥兒教我打破了這規矩，卻又不告而娶。

我不同意，可我爹同意了。

「婚姻大事，父母之命媒妁之言，這是規矩！」

可是接親那天，楊記銘沒來。

后來，我再也沒從我爹嘴裡聽見「規矩」二字。

1

我娘走得早，我爹被迫把自己拆成了不均等的兩半。

多的那半給了阿爺留下來的柳記畫鋪，剩下留給我的，約摸著也就一條胳膊了。

此時此刻，那條胳膊正舉著雞毛撣子把我往外趕。

「死丫頭，都說了不允許偷學，你非不聽！趕緊去鋪子裡幫著賣畫去！」

我不死心，硬著頭皮往后院裡鑽。

「阿爹，你就讓我學畫貼吧，等我學會了，也能替你搭把手不是？」

見我不肯走，雞毛撣子一下下地落在了我背上。

有點疼，但不多。

表哥袁林田忙出來打圓場。

「姨爹，阿芸知道錯了，您就別打了。」

說著，他攔在我和阿爹中間，半推半搡地將我送出了門。

我不服氣，沖屋裡頭喊：

「柳老頭，你給我等著！總有一天，我會把你這手藝給偷明白咯！」

嚇得袁林田趕忙來捂我的嘴。

我拍開他的手，頭也不回地跑了。

我阿爺是從二十裡外的古柳口來的。

他一來，柳記畫鋪的分號就落在了娘娘宮附近。

阿爹守著畫鋪做了一輩子的畫貼，也恪守著老祖宗傳下來的規矩。

版上一刀錯，整版不入印﹔畫上一筆歪，整張不進鋪。

正因如此，這左近的人家幾乎每戶都有一張我阿爹畫的灶王像。

有這樣的阿爹，我很自豪，也挺憋屈。

因為祖宗留下的規矩裡，還有另一條：

畫貼手藝隻傳男，不傳女。

阿爹隻有我一個女兒，他寧可把手藝傳給表哥，也不願傳給我。

三岔河口邊，我憤憤不平地把岸邊的碎石踹進河裡。

「憑什麼傳男不傳女，我們女人到底哪裡差了？」

被迫泄憤的碎石一粒粒墜入河中，很快淹沒在河口的喧囂裡。

我在不起眼的角落蹲下，摸出從家裡偷偷拾來的襯紙邊角，和一根燒得黑亮的柳條炭。

不讓我畫灶王，我就畫別的。

這河口的漕船，扛鹽袋子的腳夫，賣吃食的船家婦，都是我畫中的常客。

正畫得入神，幾文銅錢忽地從頭頂落下，不偏不倚地蹭糊了我剛畫好的臉。

我疑惑地抬頭，猝不及防地撞進一雙含笑的眸子裡。

「今兒來了好幾船糧，這碼頭上的腳夫可都有得忙了。

「你莫要等你阿爹了，買些吃食先回家去吧。」

這話說得沒頭沒腦，我沒聽懂，隻愣怔地看著他。

他微微挑眉，手中的那把折扇輕輕點了一下我的腦袋。

「看什麼？莫不是小爺我生得太俊，讓小妹你看花了眼？」

我一下就惱了，騰地一下站起來。

「誰是你小妹？」

2

被我猛地一聲吼，他猝不及防地后退兩步。

他身后的小跟班先按捺不住了。

「你這人，怎麼這麼不講理？

「我家哥兒是怕你等不到你爹下工，這才舍了些銅錢讓你先回家去，你倒好，不識好人心。」

我對著一旁的空氣狠狠呸了一口，順便把銅錢也扔了回去。

「我才不是來等我爹的，我也不是乞丐，用不著誰來施舍。」

說著，我麻溜地撿起地上的炭條，轉頭就要走。

那小跟班還在身后喋喋不休。

「你知道這是誰嗎？這可是楊行頭家的哥兒，你別不知好歹！」

我裝作沒聽見，腳底一抹油地溜了。

直到徹底跑遠了，我才敢偷偷鬆了口氣。

好險，差點就攤上事了。

剛剛那個無賴哥兒，竟是楊行頭家的？

楊家在衛裡可是大戶，除卻官府，整個三岔河口，就屬他家說一不二。

那楊哥兒，更是出了名的不正經。

據說楊行頭讓他讀書，他一連嚇退了三個夫子老頭。

想讓他在三岔河口立威，好日后繼承自己的衣缽，他卻整日吊兒郎當地在碼頭閑逛，不知在做些什麼。

連扛鹽袋子的腳夫，他也能莫名同人嘮上兩句。

我阿爹雖不在三岔河口做工，可我家畢竟小門小戶，楊家也是萬萬惹不起的。

可我好像還是被楊記銘給盯上了。

一連幾次偷摸著去河口畫畫時，都能碰見他。

見他遠遠地便沖我挑眉，大有往我這來的架勢。

我轉個身便偷摸地溜了，權當沒看見。

可有一次，我在畫一個老腳夫和坐他腿上啃燒餅的小孩。

那小孩吃得滿臉的餅渣子，老腳夫隻默默抬手替他撣去，滿臉寵溺地笑著。

正畫得入神，根本沒注意身后何時站了人。

剛點上小孩臉上的最后一點餅渣，手裡的畫就忽然讓人抽了去。

「嚯，你這丫頭，畫得可真不錯！」

我嚇了一大跳，回頭一看，楊記銘正一臉興奮地看著我的畫。

我偷偷翻了個白眼，心想他果真是個不正經的。

正揣摩著，怎麼才能在不得罪他的情況下讓他把畫還我。

誰知他竟掏出一兩銀子，直接拋進我手裡。

「這畫，小爺我買了！」

縱使畫鋪裡最貴的大灶王、對門神，也就隻賣三十文。

我拿著銀子，不可思議地看向他。

「這……都給我的？」

「不然呢？」

楊記銘微微一挑眉，算是肯定，轉頭就把畫遞給了身后的小跟班。

「收好了，別蹭花。」

見他如此珍視我的畫，我也暫時看他順眼了些。

隻我這拿炭筆和毛邊紙畫的畫，怎麼著也值不了一兩銀子，便又躊躇地開口。

「這畫其實用不上一兩銀的……」

楊記銘展開手裡的折扇，一邊輕輕搖著，一邊沖我得意地抬起下巴。

「我說你這畫值一兩銀，它便值一兩銀。」

見他如此篤定，我也不好再說什麼，默默把銀子揣進了袖子裡。

看著我的動作，楊記銘的嘴角偷偷擒上了笑意，隨口問道。

「你是誰家的丫頭？」

這話要放在先前問，我指定是要在心裡偷偷罵他兩句的。

可眼下，他與我算是商客，我回他兩句也沒什麼。

「我家是開柳記畫鋪的。」

楊記銘隻思索了一瞬，就反應了過來。

「娘娘廟附近的那家？」

見我點頭，他一副恍然大悟的模樣。

「怪不得，你能畫得這麼好，我之前還以為你是哪個腳夫家的女兒。

「我府裡還貼著從你家畫鋪買來的畫呢。那門神、灶王、倉神、天界十方，哪個是你畫的？」

3

柳記畫鋪居然連行頭家的哥兒都知道，我打心眼兒裡是高興的。

可這高興裡也難免藏著些許失落。

我自詡假笑得十分自然，可還是被楊記銘看出了端倪。

「怎麼，可是我有什麼說錯了？」

見我沒出聲，隻低頭摳著自己被炭筆蹭黑的手，他的語氣也變得有些小心翼翼。

「我對你們這行不是很了解，若是反了些忌諱，你可別介意啊。」

意識到他話裡的遷就，我不好意思地沖他搖頭。

「畫鋪裡的畫，沒有一張是出自我手。不是你犯了忌諱，而是我本身就是那個忌諱。」

楊記銘滿臉詫異。

「說什麼呢？你怎麼會是忌諱？」

我無奈地嘆了口氣。

「畫貼手藝傳男不傳女，我要是真拿起筆給神仙開臉，那才是天大的忌諱。」

楊記銘聽著，眼中滿是不屑，想來也意識到了這點。

我也沒什麼好難過的，畢竟都已經習慣了。

「這話誰教你的？」

聽他這麼問，我也沒多想。

「我阿爹說的，這是老祖宗傳下來的規矩。」

「什麼狗屁規矩，這你也聽？規矩是死的，人是活的，要真這麼愛守祖宗立下的規矩，倒不如往那河口一跳，也好早些下去陪祖宗。」

他這話說得著實有些驚世駭俗，我反倒有些不自在了。

「其實吧，也不是所有規矩都不好，就是有那麼幾條吧，它就是不太合理……」

見我一字一句斟酌的模樣，他似是被氣笑了，手中的折扇輕輕一合，又重重點在我的腦門上。

「你啊，就是守規矩守傻了，白白蹉跎了自個兒。」

我剛要發作，抬頭對上他的眼神時，卻突然氣不起來了。

這眼神，我曾見過的。

表哥刻版下錯刀被阿爹罵時，阿爹看他就是這樣的眼神。

表哥明明被罵得很慘，可我卻莫名覺得羨慕。

而如今，這樣的眼神也落在了我身上。

眼前的楊記銘還在試圖糾正那些所謂的規矩。

「若是咱那開國的皇帝老兒也守規矩，那如今這天下，可還歸他朱家管？」

「好了好了，你可別說了！」

我急急去堵他的嘴，又心虛地四處張望。

好在是沒什麼人注意到我這兒的動靜，我才放下手，暗自鬆了口氣。

「這樣的話，往后可別再說了，若讓有心之人聽了去，怕是對你不好。」

半刻的安靜過后，身邊傳來低低的笑語。

「沒想到你還挺關心我的。」

那不然呢？肯花一兩銀買我的炭筆畫的，全天下估計隻這一位了。

我還在想怎麼把話說得委婉一些，轉頭便猝不及防地看見楊記銘的臉。

「噗……」

我沒忍住，當即笑了出來。

楊記銘一臉的茫然。

「你笑什麼？」

「沒什麼，就是……」

話還沒說完，我早已笑得喘不上氣。

見我一直盯著他笑，他又轉頭去問身后的小跟班。

「阿七，我有這麼好笑嗎？」

阿七看了他一眼，憋著一股氣才把話說出來。

「我們哥兒長得好，不管怎麼樣，都是俊的！」

說罷，他也忍不住同我一起笑。

楊記銘摸了摸自己的臉，走到河邊低頭一看。

一個黑乎乎的巴掌印佔據著他的下半張臉，黑黢黢的手指印像給紙老虎添的胡須。

他越是上手抹，臉上就越黑。

「別抹了，這碳黑莫得越開，就越不好洗。」

見我還在一旁幸災樂禍，楊記銘氣得要來打我。

「好你個鬼丫頭，敢戲弄小爺我！」

我沖他做了個鬼臉，舉著黑黢黢的手一溜煙地跑了。

4

在三岔河口耽擱了許久，到家時已經有些晚了。

表哥提著燈在門口張望，遠遠看見我，便沖我招手。

進屋時，桌上的飯菜還是燙的，像是算准了我回來，掐著點熱的。

「餓了吧阿芸，快來用飯吧。」

我洗著手，隨口問他。

「阿爹呢？」

「哦，姨爹已經用過了，在后院刻新版呢。」

我微微應聲，在桌邊坐下開始用飯。

自打我坐下，表哥就一直在扒拉碗裡的飯，一副欲言又止的模樣。

直到我打趣他是不是偷吃耳朵眼炸糕被噎到了，所以說不出話來。

他這才扯出一個勉強的笑，又試探著問我。

「阿芸，你今兒個是又偷偷跑去河口畫畫了？」

哦，原來就這點事，我當即就承認了。

「對啊，怎麼了？」

我總去河口畫畫的事兒，表哥是知道的。

他也答應替我保密，不告訴我爹。

見我沒否認，他又壓著聲音問：「你總去河口畫畫，可是為了見什麼人？」

筷子兀停在半空。「我？見誰？」

「就今日在河沿上，跟你說話的那個。穿細布衫，手裡一把湘竹扇，身后還跟著個小伙計……」

我心裡咯噔一下，直接撂了筷子。

「你偷偷跟蹤我？」

「我……我沒有……」

見我生了氣，表哥很是緊張。

「是姨爹讓我去尋你，我見你人不在畫鋪，就去河口看了一眼。」

「你這一眼，就能把人看得這麼清楚？」

他不說話了，低頭扒了一口飯，嚼了很久才咽下去。

「阿芸，那人是楊行頭家的哥兒。」

「我知道，他還買了我一張畫。」

「你賣了多少？」

我從袖子裡摸出那塊碎銀，往桌上一放。

「一兩。」

他的手抖了一下，筷子也落到了地上。

「你瘋了！這東西是能隨便收的？」

「怎麼不能？我的畫，憑什麼不能賣。」

「你的畫？」

他聲音高了半度，又趕緊壓下去。

「你那是什麼畫？灶膛裡撿的紙邊角，柳條炭燒的筆墨！你拿這個換人家一兩銀子？阿芸，那不是買畫……」

「那是什麼？」我不服氣地瞪他。

他整個人猛地一頓，半天才說。

「那是拿銀子在你身上找樂子。」

我騰地站起來，凳子腿在地上刮出一聲尖響。

「我不是叫花子！」

「我知道你不是！」

他也站了起來，眼裡爬上了紅色的血絲。

「可你得想想他為什麼給。你一個姑娘家，天天蹲在河口，人來人往的都是些男人，讓人看見了會怎麼想？再說，楊家是什麼人家，他家的哥兒……」

「他家的哥兒讀書嚇跑三個夫子？不想著繼承家業，整日游手好閑？」

我咬著牙接上他的話。

「這些我都知道，可他給我銀子買我的畫時，沒有一句話是在看不起我！」

「那是因為他不用靠這一兩銀子過日子！」

屋裡靜了一瞬。

后院傳來篤、篤、篤的刻版聲，一下一下，穩得像更漏。

好在今兒個阿爹刻板格外專注，屋裡的這點動靜，竟也沒驚了他。

我看著面前的袁林田，忽然覺得很累。

剛想繞過他回自己房裡，衣角又被他輕輕拉住。

「阿芸，我只是怕你上當受騙。」

我沒說話，抽回衣角回了屋。

5

我刻意避著阿爹和表哥，每天天不亮就揣著家伙溜去了河口。

那兒的人可不分白天黑夜，只要有船來，有活兒干，縱使剛打下的盹兒也得翻個身再爬起來。

我日日蹲在角落裡畫，船上的跳板子，伙頭手裡的鞭子，被鹽袋子壓彎了的脊梁，還有難得閑暇時，那俯在脊梁上咯咯笑的小子。

一開始，我隔三差五便能碰見楊記銘，日子久了，竟是天天都能碰見。

我也漸漸發現，他並非傳聞中那般真的每日都在無所事事。

每每出現在河口時，他總會帶些吃食，分給那些眼巴巴地等自家阿爹下工的小孩。

遇上那些年紀稍大的、跛腳的、力不從心的腳夫，他也並無一句苛責，而是會讓人安排他們去做略微輕鬆一點的活計。

每次遇見我時，他也總是會夸我。

「柳姑娘這畫，是畫得越來越傳神了。」

我雖面上不顯，可心裡卻是藏不住的高興。

以至於后來，每當畫完一幅畫，我總會下意識地想起他，期待與他分享。

不知不覺，畫已經囤了十來張，可看畫的人已經好久沒有出現了。

6

暑氣漸熱，河口邊上賣茶湯的小攤也逐漸熱鬧了起來。

那老婆子一邊沖茶，一邊跟蹲在一旁喝茶的人搭話。

「聽說了麼？楊家那檔子事。」

「哪檔子？」

「說親啊。北大關那邊做鹽引的那家，要把閨女許給楊行頭家的哥兒，據說連聘禮嫁妝都過了明路了。」

「喲，那可真是門好親事，咱少東家豈不是喜事將近了？」

老婆子哼了一聲。

「近什麼近，聽說那哥兒頭一天就把話頂回去了，說是死都不娶，氣得楊行頭把他鎖在屋裡，飯也不給吃，門也不讓出，說要磨到他點頭為止。」

「嘖嘖，怪不得這些天都沒看見他……」

我低著頭，匆匆從攤前走過。

楊記銘拒婚這事兒，我聽著倒是一點都不意外。

他那樣一個不把規矩放在眼裡的人，不肯聽他爹的話也很正常。

可讓我意外的是，這幾天不見的人，竟在自家院子裡見到了。

不大的院子裡，一邊是刻板用的木頭，另一邊則堆滿了大紅色的木箱子，裡頭滿滿當當的全是好東西。

楊記銘規規矩矩地站在我爹跟前，身邊一個穿著喜慶的婆子正眉飛色舞地沖我爹說著什麼。

阿爹坐在中間的木椅上，一聲不吭地看著他們。

表哥站在一旁，臉黑得像烤糊了的印版。

見我回來，他眼疾手快地把我拉到了一邊。

「還說你日日去河口不是為了見他，眼下倒好，這人都親自上門求親了。」

「什麼？求親？」

我又看了一眼院裡的情況，隻覺得腦袋裡嗡的一聲響。

不是說楊記銘被關在家裡逼婚嗎，怎麼會上我家來求親？

表哥看著我的反應，臉色稍微緩了些。

「阿芸，不怕，你若是不喜歡他，我這就把他趕出門去。」

「別！」我拉住他擼起袖子的胳膊。

「不管怎麼樣，總要先把話問個明白。」

我讓表哥幫忙把楊記銘喊進堂屋。

他縱使滿臉的不願意，也黑著一張臉去了。

堂屋裡，一貫放浪形骸的大少爺罕見地有些約束。

「你不是被關在家裡，馬上就要成婚了嗎？」

我問得直白，他反倒有些放鬆下來。

「你這是有在打聽我？」

「沒，河口那剛聽別人說的。」

屋裡靜默了一瞬，我又接著問他。

「你為什麼要來我家求親？」

見他抿了抿唇，似是在糾結，我就又補了一句。

「我要聽實話。」

7

楊記銘的實話說得很真，中聽的和不中聽的都說了。

被關在屋裡不許出門是真的，但楊家可舍不得餓著他，是他自己要絕食相抗。

「我娘心疼我，就說服了我爹退親，但她有一個條件，就是必須要我另娶個妻。」

楊記銘這樣的出身，應是過了十六就會被家裡推著娶親。可他如今都十九了，屋裡頭連個服侍的丫頭也沒有。

「我娘以前也總催我，我都不願意。可這連月來，家裡不是綁著我去和那些官老爺家的表侄女相看，就是硬要讓我娶鹽商之女，擾得我不厭其煩。」

「說來也怪，若真的要我娶一個，我第一時間想到的，竟然是你……」

這話聽得我心裡酸酸的。

「那你要娶我是為了什麼？是真的喜歡我，還是想借我擋掉家裡的逼婚？」

楊記銘沉默了，折扇在手裡被轉來轉去，早就失了方向。

我的心像是被人刻意摁進水裡的杜梨木，沉了一瞬，又很快浮起。

見我起身要往外走，楊記銘忽地擋在我身前。

「這個問題我先前從未想過，是我唐突了。可我楊記銘敢在此發誓，在此之前，我從未有過娶誰為妻的念頭。隻這次，我想到了你，也隻想到了你——」

可我已經不願意再聽了。

他於我，或許不是堅定的選擇與偏愛，只是兩相權衡下的便利與將就。

出了堂屋，我也直接同阿爹講明。

「爹，這門婚事我不願意，讓人把東西抬回去吧。」

阿爹還沒說話，表哥就已沖進堂屋，將人半拉半托地推了出來。

「我家阿芸不喜歡你，快帶上你的東西，走！」

還沒走兩步，就被我爹厲聲打斷。

「林田，你這是做什麼？成何體統，還不快把你表妹夫鬆開？」

「姨爹，你說什麼？」

在表哥震驚的目光中，阿爹走上前去，親自為楊記銘理了理被扯皺了的衣服。

「這門婚事，我同意了。」

兩道不可置信的目光同時落到阿爹身上。

「爹！」

「姨爹！」

「吼什麼？」我爹瞪了一眼表哥。

「自古以來的婚姻大事，哪個不是父母之命媒妁之言？」

隨后，他又把目光轉向我，仍是那種不容置喙的語氣。

「這是規矩。」

我看了一眼楊記銘，他遲疑了一瞬，又轉向我爹。

「柳伯父，既然柳姑娘不願意，您大可晚些再做決定，我……」

可我爹也沒有給他機會。

「沒有什麼願不願意的，還望楊家日后能善待我的閨女。」

8

我被關在自己的屋子裡，哪兒也不許去，美其名曰安心待嫁。

為了防止我逃跑，門窗都被阿爹用鏈子鎖上了，每日隻讓表哥給我送來飯食。

可他還是低估了我想逃出去的決心。

那日，表哥給我送飯時，不小心遺落了一把鑰匙。

我沒提醒他，默不作聲地把鑰匙踩在了腳底下。

待到入了夜，我偷偷開了窗戶上的鎖，溜了出去。

路過那院子時，瞅見一旁堆著的八個大紅箱子，我的心還是不可避免地揪了一下。

這個柳老頭，看見些好東西，就上趕著賣他唯一的閨女。

他雖是衣食無憂地供我長大，可這事，是當真氣得我牙痒痒。

隻這一瞬，我便起了歹念，撿起牆角的鐮刀，踮著腳尖，借著月光繞過滿地的木頭和碎木屑，來到了老頭刻了大半的版胚上。

手裡的鐮刀剛剛舉起，卻在看清了版上的雲紋、甲袍和兵器后，遲遲不肯落下。

這是版快要刻完的武門神，縱使刻它的人有錯，可這花樣卻是一刀沒錯。

它不該被白白糟蹋。

我嘆了一口氣，悄悄蹲下，手指輕觸到刻紋的那一瞬，竟不知該不該去恨那所謂的規矩。

這一恍神，阿爹屋裡便傳出了動靜，是表哥的聲音。

「姨爹，阿芸她明明不願意，你為什麼非要逼她？」

「什麼叫逼她，我那是為她好！」

盡管阿爹刻意壓低了說話聲，我還是能聽出他語氣裡的憤恨。

「柳家爺們做了三代畫貼，每天這麼三文五文一張地賣著，到頭來，阿芸她娘一生病，連金貴些的藥都喝不上幾日。

「如今，那楊家的小子願意娶我閨女做正頭娘子，別說不愁好吃好喝，真要有點什麼事，也不會因為那點黃白死物，白白誤了性命。」

說著說著，阿爹語氣裡的那股氣好像散了。

「是我沒用啊，就算努力一輩子，也不可能讓阿芸過上像楊家那樣的好日子。如今機會送到了眼前，我又有什麼理由留她……」

只是一片路過的雲遮住了月光，原本刻畫入微的版胚忽地失去了它所有的紋路，整個院子也瞬間沒入了黑夜。

過了良久，這片死寂才被略帶壓抑的嗚咽聲打破。

我說不清自己是什麼心情，是想快些逃出門去。

可沒有了月光的院子實在太黑，我什麼也看不清。

腳下一滑，就絆倒在了木堆裡。

屋裡的嗚咽聲戛然而止。

9

阿爹不讓表哥來給我送飯了，每日的飯食都是他親自送來。

他問我為什麼想逃，我隻說自己不願嫁人。

「別說是楊家，就算是皇帝老兒我也不嫁！我隻想跟在阿爹身邊，和您學畫貼。」

毫不意外，他鎖上我的房門就走了。

我沒想妥協，又找機會試圖逃走，可還是被發現了。

阿爹又問我想要什麼，我說我想要自由。

於是，我屋裡頭的鎖落了，院裡的大門上又加了厚厚的鎖。

我出不去，就蹲在院子裡看阿爹刻板。

他沒有像往常一樣趕我，只是默默收起了刻刀。

無事可做，我便只能盯著院裡頭的八個大紅箱子看。

然后，那些箱子裡的好東西就全被抬進了我的屋裡頭，摞滿了我的床頭床尾。

「這些聘禮，姨爹本來就准備添進你陪嫁裡的，阿芸莫要心急。」

表哥同我說這話時，眼裡竟也有無奈與不甘，好像他也被逼著嫁人一樣。

說著，他又遞過來一個紅木匣子。

「這裡是姨母生前留下的東西，還有姨爹這些年賣畫攢的，他讓我拿給你。」

阿娘留下的東西不多，值錢些的首飾在她生病那會兒就當掉了，后來阿爹攢了些錢財，再去當鋪時，便隻剩這隻失了顏色的素銀簪了。

簪子旁，一些碎銀子和幾串銅錢整整齊齊地躺著。

攏共是二十八兩，六百三十七文錢。

縱使這婚我不願結，可眼前的嫁妝仍是讓我紅了眼。

比眼淚先落進匣子裡的，是表哥手裡頭的東西。

看著匣子裡多出來的五兩碎銀，我忍不住問他。

「表哥，你哪來這麼多銀子？」

「這是我這些年在姨爹這做學徒，零零散散攢下這，權當是我這個當哥哥的一點心意，給我們阿芸添妝了。」

他說得輕巧，可我知道，就算他這些年再省吃儉用，也攢不出五兩銀子。

我的眼神似有所感地落在他的脖子上。

表哥來投奔我家時，脖子上就挂著一塊玉，是他祖母讓他留給未來兒媳婦的。

可如今，他的脖子上空空蕩蕩。

「表哥，你的那塊玉呢？」

他有一瞬被戳穿的尷尬，又很快釋然。

「不過是個物件，沒什麼重要的。」

「可那是要留給我未來表嫂的！」

我要把銀子還他，讓他去把玉贖回來。

可他卻不肯。

「阿芸，是我沒本事，沒法給你更多。若是你嫁過去受了欺負，盡管回來告訴我。甭管他楊家是多大的戶，我這做哥哥的，一定給你討個公道回來……」

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