我在天津衛畫了三十年糖人，嘛奇葩主顧都見過。

要胖娃娃的、要壽星佬的，甚至還有要觀音坐蓮的。

但這天來了個男人，張嘴就問我要個美人兒。

「要人一見就喜歡的！畢竟……」

「用來下咒的東西，一定得做得漂亮。」

1.

我是個手藝人，認識我的都管我叫糖人張。

天津衛裡能人多，但唯有我一個能把「糖人」這兩字綴在姓前頭。

干我們這行的，做兔子、小鳥的隻叫入門﹔做孫悟空、二郎神的，也不算真的厲害。

真有本領的，得讓人報出樣子來，就能做成七成像。

而我攤子上頭挂著的那塊招牌，上頭刻著的是——「九成像」。

意思就是，只要來找我的，報出個樣子來，我至少能做成九成像。

少一成，那是因為糖人終究只是糖人，缺一口氣、一分魂。

因此每日裡我只要是出攤，不管是老一輩的還是小孩兒，都愛圍著我的攤子瞧。

就算有人圍著我也不怵，手頭上的功夫依舊深，拆不了台。

糖稀在我手裡從一團，變成個活靈活現的玩意兒，前后不過一袋煙的功夫。

只是瞧多了，總有人愛來湊熱鬧的。

要胖娃娃的、要壽星佬的，甚至還有要老漢兒推車、觀音坐蓮的。

雅的、俗的，都是指著看笑話的。

但只要拿錢，我就做。

只要我做，就至少九成像。

日子久了，糖人張的名頭越來越響亮，從海大道一直傳到大經路。

名頭響了，怪事兒自然找上門。

那天傍晚快收攤了，來了個人，張嘴就問我要個美人兒。

「要人一見就喜歡的！畢竟……」

「用來下咒的東西，一定得做得漂亮。」

聽見這話，我手裡的糖差點掉地上。

嘛叫做用來下咒的東西？

忒邪性！

我抬頭打量這人，約莫三十歲的樣兒，臉瘦、顴骨高、眼窩深。

他身量矮小，穿著一身灰布衫子，腳穿一雙黑布千層底鞋。

對上我的眼，他又不耐地催了句：「你是糖人張吧？我沒找錯啊！」

「趕緊的，幫我做個。」

我沒回話，只是望著他，過了好一會兒把頭低下來。

「今兒收攤了，不做了。您別家找去吧！」

「哎呀！甭啊！」

男人聽了趕緊來攔我。

「怎麼有生意不做？嘛意思！」

「嘛意思？我才要問您嘛意思！什麼叫下咒的東西？」

他愣了一下，隨即摸摸腦袋，嘿嘿一笑。

「張師傅，我跟您逗悶子呢！您別急啊！」

說著，他從懷裡摸出張相片，擱在我案板上。

「張師傅，您知道為嘛我一定要找您嗎？」

順著他的話，我望向他手裡的相片。

相片上是個穿香雲紗旗袍頂洋氣的女人，像個畫報裡的模特，那叫一個美！

「這我媳婦兒，前些年去了，最近我總夢見她嚷著要吃糖人。」

「后來我找了東興市場的姑娘子瞧，說是我媳婦兒回魂了，得圓了她的願。」

「麻煩勞累，替我媳婦兒做個糖人兒。」

說著，男人就掏出了錢袋子。

但瞧著那相片，我思索一陣，還是推了回去。

「您這活兒，我接不了。還是另請高明吧。」

說完，我就低頭繼續收拾攤子。

但對面的男人不樂意，他立馬打住我，抓著我的胳膊就求我。

「張師傅，這為嘛啊？」

「整個天津衛，就您畫糖人的本事最高！不用模子，不用灌漿，從頭到尾一口氣，就能做得像！」

「那東興的姑娘子都說了您家的糖人靈！買回去供著家裡順當，買回去化了晦氣也會跟著散。我這媳婦兒要吃糖人，只能買您家！」

說著，那男人又往前湊了一步，燈把他的影子拉得老長。

「您就幫幫忙啊！」

說著，他就從兜裡用食指和中指夾出一塊銀元望向我。

我盯著他，沒吱聲，只是上下打量。

我逐一掃過男人上下，最終落在他戴著手套的手上，沒吱聲。

這年頭，有錢不賺是王八蛋。

這活兒我還是干了。

我的手藝不錯，沒半晌兒，一個美人胚子就出現在我手上。

男人盯著我手裡的糖人，眼睛都直了，嘴裡翻來覆去就倆字：「真像！」

「真不愧是九成像！」

那是自然。

招牌上寫得明白——九成像，不像不要錢。名聲在外，我總不能砸了自己的招牌。

我把糖人遞過去，他接過后翻來覆去地看，越看越喜歡。

我看著，沒說話。

直到后頭他的腳步聲徹底消失在巷口，我才慢慢坐下來，從腰間抽出旱煙袋，點了一鍋子。

那男人說謊了。

2.

相片上的女人，不是他媳婦兒。

畫糖人講究個眼力勁，相片上的女人我見過，她叫李巧嘴，是法租界巡捕房督察長的二房，原先還是南市群英館裡的姑娘。

群英館是什麼地界兒？天津衛頭等的歡場。能在那兒挂頭牌的，不是光有一張臉就行的。

李巧嘴，厲害全在一張嘴上。

有人在群英館擺酒，就起哄讓她露一手。

她笑笑，就從果盤裡拈起一顆櫻桃放進嘴裡。不過一個眨眼的功夫，櫻桃沒了，反從嘴裡吐出根打了結的櫻桃梗。

座上都看傻了。

有人不信，又遞了一顆，她照樣含進去，照樣打結。一連三顆，顆顆如此，贏得了滿堂彩。

那時候我就知道，這女人的能耐不簡單。

但能人總死在能耐上，這能耐既成全了她，也成了李巧嘴的催命符。

李巧嘴成了督察長的二房后，有一天莫名就死了，說是表演給櫻桃梗打結時噎死的。

巡捕房調查說是意外，但坊間都說是大房使了手段。

大房派下人在李巧嘴表演時打翻了胡椒粉，幾個噴嚏下來，就把人活活噎死了。

而現在……

這男人拿著她的像來找我，究竟是為嘛？

我不清楚。

但我在天津衛討生活了這麼些年，畫糖人的功夫深，看人的功夫也深。

今日這人……

絕對不是善茬。

3.

隔天一早，街上炸了鍋。

聚豐銀行的趙行長家出事兒了！

他的宅子在馬場道，那一溜全是三層的英式小樓。街上住的人不多，可隨便拎出一個，不是當過總理，就是帶過兵。

可就這樣的人家，昨天隻收到個東西，就嚇得立刻報了巡捕房。

而那個東西，是個糖人。

告訴我這消息的，是米鋪老板家的小兒子六兒。

天津人寵娃娃，但不溺愛。糖人好看又好吃，可吃多了壞牙，大人們不常給買。

為了招攬生意，我就許娃娃們用廢棄的牙膏皮來交換——兩個牙膏皮換一隻鳥兒。

六兒家開米鋪，伙計們吃喝都在鋪子裡，人多，廢的牙膏就多。

他最喜歡鳥兒，麻雀、家燕、鸚鵡、海鷗，都集了個齊。

這些日子碼頭邊的學堂炸了，他沒書讀，就天天在街上撒歡。為了從我這兒多混幾隻新鮮鳥兒，總拿城裡的趣事來跟我套近乎。

「張叔，您可知道趙行長為嘛那麼怕？」

「他怕的不是那糖人，而是糖人背后的那主兒！無心悲！」

那無心悲三個字一出口，我手裡的銅勺忍不住頓了頓。

「那糖人底下還壓著張紙，寫的是——趙行長，三日內三十根小黃魚送到碼頭第三根燈柱下，換你全家平安。」

的確，這是無心悲的手段。

無心悲，那是十年前天津衛頭一號的狠角色！

他專挑富戶下手，仗著本事高，劫財前還故意先往肥羊家留一個糖人做記號。

三天內乖乖送上錢，他拿了就走。若是不給，他便找上門去，好生教訓。

有的富戶被剃光了毛，躺在大街上﹔有的貪官被拔了舌頭，倒吊在門口，滿街的人都去看熱鬧。

但就這樣，還是有人不信邪，惜財不惜命。

頭天晚上還同人在那放狠話，說要找人做了無心悲。第二天早上，自個的腦袋就架在了自家門口的石獅子上。

從那以后，再沒人敢跟無心悲叫板了。

天津衛一帶，凡是收到糖人的都乖乖交錢。

直到后來有次，無心悲給貪官李督查家送去了糖人，李督察貪財沒交錢，無心悲就找上門去。

他原本想綁了他家的命根子，給他個教訓，卻沒想到綁錯了白家藥堂的獨苗。

無心悲趕緊把人放回去，卻沒想到孩子受了驚嚇，回家后大病一場，沒撐過去。

白夫人直接哭瞎了眼，白老爺膽小怕惹事兒，只能強撐著說：「他不是故意要殺我兒的，是我兒的命碰上了他的『能』。」

「都是天意……」

但這事兒還沒完，后來白家獨苗頭七的那天，李督察的頭被放在了供桌上，雙目流著血淚似是在懺悔。

他家那些貪來的東西，一夜之間也全沒了影，金銀財寶被散到了天津衛各處，全去做了善事。

而后白老爺又收到兩根小手指，差點嚇死他。

有的人說這是威脅，也有的人說這是無心悲割了兩手指，來賠罪的。

反正從那后，無心悲在天津衛再沒露過面，算是金盆洗手。

但誰都沒料到，十年后，無心悲竟然又出現了。

眼下，所有人都想看看這熱鬧。

「六兒，你知道那趙行長收到的糖人是嘛樣式的？是男的，還是女的？」

六兒聽了愣了一下，然后冒出一句。

「好像……留下的是個女的！」

「做得和真人有九成像！」

4.

巡捕房的人找上門時，我正在收攤。

打頭的姓王，我熟。

王探長一家跟我都住在擇仁裡，他家的孩子多，五個，全擠在兩間屋裡。

他媳婦兒總念叨，說隔壁老劉家搬走了，新宅子三間大瓦房，亮堂得很。

王探長聽了，只是悶頭抽煙。

有本事誰不想住大房子？可擇仁裡的房租便宜，附近去哪都方便。

平日裡，我沒少給他家五個孩子送糖人。

畫糖人的糖，要當天熬、當天用，沒賣完的糖第二天再用難免返砂，終究少點香甜，所以我樂得分給街坊。

見我關照他家孩子，王探長和他媳婦兒見了我也熱絡得很。

可今天過來，王探長臉上沒帶笑。

「張師傅，勞煩您跟我們走一趟吧。」

自從六兒告訴我那話兒，我就知道自己逃不掉了。

所以放下手裡的銅鍋，我沒多問，把攤子一收，就跟著王探長回了巡捕房。

巡捕房裡，電燈不是很亮。

王探長把門關上，就先給我倒了碗茶。

我伸手去接時，王探長的目光在我手上淺淺停了一下。

我順著他地目光看去，他在看我的手。我的手上，有道猙獰的疤。手藝人嘛，手上的疤都是勛章。

許是見我也看他，王探長立刻回了神。

「張師傅，咱是老街坊，我也不跟您繞彎子。」

說著他從抽屜裡取出一個東西，擱在桌上。

「您瞧瞧，這東西是打您手裡出來的嘛？」

我看了一眼那東西，心就涼了半截。

是那個糖人。

那個我昨天做給那男人的糖人！

「是我做的。」

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