从呱呱坠地的婴儿到步履蹒跚的老人，总是免不了生病吃药，我们一生中总会与药物打交道，但我们对药物真的了解吗？药物从哪里来又是如何安全有效地治愈我们呢？了解药物诞生背后的故事，才能读懂健康生命的密码。

“药”字最初见于战国时期文字，本意是治疗疾病的植物。在相当长的一段时间里，前人像神农一样尝尽百草，将草药和治病经验汇集成册，如《神农本草经》，为后世的药物研究打下了坚实的基础。

药物是我们打败“敌人”的主战装备，但是新药的研发非常复杂，药物进入市场之前，会经历以下生命周期：药物发现、临床前研究和临床研究。研发新药首先需要寻找疾病作用机制，也就是发现靶点，确定了靶点就要找到作用它的“武器”——先导化合物，通过合理的计算机辅助药物设计或者从现有药物、天然植物中筛选形成的先导化合物。科研人员通过进行体外实验来初步验证药效，然后通过对先导化合物进行化学修饰，进一步优化使之发展为理想的目标化合物。在体外药效实验后转到动物体内验证药效，并取动物代谢物进行分析研究，以确定药物的安全性。同时，科研人员还要研究把药物做成什么样的剂型，以避免药物流失、药物浪费、药效降低等问题。在剂型研究结束后还要对药物进行杂质检测，杂质含量限度需要符合药典规定。最后进入到作用在人体上的临床试验阶段，目的是确定试验药物的疗效与安全性。然后药物经过注册、审批后，便可批量生产、上市销售。

据统计，从靶点的发现到药物上市，约需要十年及以上的时间。药物研发成功的背后有无数医药工作者辛勤付出，也正是他们不断钻研、力求突破和进展的精神，才推动了人类健康事业的发展。

来源：天津中医药大学第二附属医院

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