中国传统医学是通过长期医疗实践逐步形成的医学理论体系，历史悠久，博大精深。针灸，作为中国古代最常用的治疗手段，常常与穴位、武侠等元素联系在一起，事实真的如此吗？来听听天津市滨海新区中医医院暨天津中医药大学第四附属医院医师鹿原的介绍。

针灸包括针刺与艾灸。鹿原表示，早在石器时代，人们发现病痛或不适的时候，就会使用一些尖硬物体通过摩擦、抓揉、挤压、捶打等手段刺激病患处附近，以达到减轻疼痛的目的。后来，古人开始有意识地用尖锐的石块来刺激身体的某些特定部位，以达到减轻疼痛和治疗疾病的效果。这些尖锐的石块就是最早的针具，称作砭石。

灸法的诞生早于针刺法。古代人在使用火的过程中，发现身体某部位的病痛可经过火的烧灼和烘烤而得以缓解或解除，继而学会用兽皮或树皮包裹烧热的石块和砂土进行局部热熨，逐步发展成以点燃树枝或干草烘烤来治疗疾病的方法。

镇痛是针灸疗法应用最广泛的领域。大量研究表明，针刺的镇痛作用是通过内源性镇痛系统发挥作用，中脑边缘系统如海马、杏仁核等也在针刺镇痛中起重要作用。

针灸引起的免疫调节作用主要表现为：调节免疫细胞，增强正常机体免疫活性细胞的功能。参与神经—免疫反应，针刺或电针可以激活下丘脑，释放内源性阿片肽，可引起深度的精神—身心反应，包括强效镇痛作用、调节内脏功能以及免疫调节。

针灸通过穴位发挥治疗作用。穴位的起源据推论是我们的祖先在寻找痛点刺灸的过程中，逐渐发现体表压痛点同躯体或内脏有特定联系，从而形成穴位的基本概念。穴位可以反映机体的功能状态和疾病病理，且具有“按之快然”“驱病迅速”的功效，是针灸治疗的首要基础。

有研究表明，病理状态下穴位会变得“活跃”，反映疾病和治疗疾病的功能都将大大加强。以颈肩腰腿痛等病症为例，这些病症大多属于无菌性炎症，针刺特定的穴位，可以激活内源性镇痛系统，促使内源性阿片肽、生长抑素等因子释放，从而起到止痛作用，相比较服用非甾体类药物，针灸更直接针对病灶，起效更快，具有“有效、安全、简便”的临床特点。

来源：天津市滨海新区中医医院暨天津中医药大学第四附属医院

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